“头儿，刘大人，这呢，这儿呢。”
棚户下，叶暇挥手招呼道。雨水打湿阿柿的发丝，叶暇撑开油纸伞，凑上去献殷勤。
赴宴的人已经陆陆续续的散去，长街空荡荡的。青石板上的雨水汇聚成溪流，空气中弥漫着湿润的泥土清香。
“人生若只如初见。。。”
王斌斜眼瞥着双目无神的刘大人，老头口中念念有词，仿佛中了邪一般。
“刘大人这是怎么了？”
“额。。。“
阿柿不好意思的挠了挠头，打趣道，
“可能是读诗读傻了吧。今日作诗的人可真不少。”
“头儿可是碰见了哪位才子？”
叶暇有些忐忑的问道，他这才想起，说书的先生总爱说那些才子配佳人的桥段。
风流倜傥的才子，恰巧遇见了名动京城的美人，回眸一笑定终身。
“才子。。。”
阿柿摸着下巴想着，砸吧砸吧嘴，
“说起来刘大人写的就不错，城郭人归云未散。。。”
手蓦然被拽住，回头看向刘大人，见老头目光炯炯，摇了摇头，执意道，
“人生若只如初见！”
黄叶落，众人停下脚步，听刘大人的念诗声在雨中彷徨。
。。。
“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”
王斌深吸一口气，饶是他不通文墨，也依旧能感受到这首诗的华美。
“这诗是何人所作？”
叶暇显得更不安了。的确，能写出这般传世诗章的人，又如何不会俘获美人的芳心？
一阵沉默。。。
“柿儿写的。”
刘大人无语的望着阿柿，见她一言不发，无奈拍了拍她的肩膀，叹气道，
“你说你有如此文采，又是女子，干嘛成日里舞刀弄枪的？”
阿柿不好意思的撇过脸，王斌低声道，
“头儿，待会我尽量牵制住他们，你带着刘大人往巷子里跑。”
风雨飘摇，黑云压城，天地一片寂寥。
不知何时，四周已经遍布了蒙面之人，层层包围，刀光闪烁如白霜。
“大哥，那你怎么办？”
叶暇附耳问道。
“暗卫想来已经去报信了，北镇抚司的人很快就会来。”
阿柿牵着刘大人的手，不动声色的朝前走。目光瞥向侧边的雨巷，石墙缝里的藤蔓结着紫红的果实，紧闭的朱漆木门，潮湿的石狮子。
一阵急凤吹飞油纸伞，长刀破开雨幕。
“噗嗤”
“走！”
大吼一声，霎时，血水如屏。王斌化作一头蛮牛冲入人群，携着一股无可匹敌的气劲，长刀扫过之处，如雨落秋池，鱼群惊慌四散。
摇头摆尾间，竟以一人之力硬生生逼退一众刺客。
阿柿拽着刘大人冲入小巷，叶暇紧跟其后，身影隐入烟雨中。
“快追！一个也别放过！”
见阿柿一行人要走，人后传来一声吆喝，紧接又是数把钢刀劈向王斌。
迎风刺芒，王斌提刀后撤，人群终于呼啦啦涌进巷子里。
风涌出，却见王斌脚步猛的一转，反手劈出一记逆锋刀。平地一声惊雷，血水沿着长街涓涓流淌。
长刀挥舞如振翅，架开数道劈来的刀光，身前一地尸体。王斌喘着粗气，额头滴水，目光坚韧。
军中刀法最善陷阵对敌，奈何对方人数众多。王斌高举长刀，背倚石墙，雨中宛如一尊明王。
一众江湖人被他的气势震慑，不敢上前。
“咣”
一个疤脸人不信邪，一步踏出，长刀迎面劈下，手中钢刀崩碎。众人紧跟上前，疤脸跪倒在地，惊恐的瞳孔里，映出一记无可匹敌的横扫，血水飞溅。
逼退众人，王斌再一次将长刀高举头顶，呲目欲裂。
此招并非破阵八刀，而是他晋升总旗时兑换的一部佛门功法，乃是嗔怒明王二十四相之一，唤作金刚密迹。虽威力无铸，却也极耗内力，只在搏命之时才用。
雨势渐大，遮蔽了天地间的一切。
遥遥望着被逼到角落里的王斌，汉子摸着怀里揣着的锅饼，世上只有这几张饼能让他心安。
手部微微颤抖，汉子想起那人曾帮他拾过饼，抬起脚步，转身朝着巷子深处走去。
。。。
“呼哧，呼哧。”
刘大人闷头走着，脚步一个踉跄，被阿柿扶住。身后脚步声已近，叶暇手持双刀，拦住巷口。
“头儿你护着刘大人先走，我断后。”
阿柿望着叶暇的背影，张了张嘴。奈何今日下雨，袖里的火枪受了潮。。。
“头儿，晚上花灯，一起去不？”
叶暇站稳马步，盯着雨巷的拐角，不敢回头。
半晌，背后传来一声凄清的叹息，
“好。”
风起，杏花雨落。
气血上涌，心脏动如擂鼓，面朝汹涌而来的刀光，青年的嘴角忍不住上扬。
“嗤”
侧身避过刺来的长刀，手中鸳鸯短刀上下纷飞，专以近身夺人要害，喉头，肋间。
巷子里，敌人反而吃了长刀的亏，无处挥砍。反观叶暇，巧如灵蛇，凡是被他的短刀架住，身上便瞬间绽开一道血花，
一时间内，巷子里堵满了人，水泄不通。
“一起上，把他推倒！”
越是凶险，竟越发激起了这帮江湖人的凶性。只见他们抱起负伤的同伙，用人肉当做盾牌，妄图硬生生的逼进。
“嘭！”
叶暇腿出如蝗，一击之猛，踹得众人像是被风吹倒的麦子。短打之术攻防稳健，近身善用肩肘，却没有如此迅猛的腿法。
且战且退，叶暇双刀抱架，横栏巷口，宛如一面无形之盾。
头儿，这十二路弹腿可是为了对付你才练的。
想起晚上的赴约，青年的嘴角又止不住上翘。
身前，波未平一波又起，刀光再一次如潮水般涌来。
。。。
刘大人，必须保护好刘大人。
阿柿咬着牙，背着刘大人朝前奔跑，身后叶暇与王斌越来越远。她的心绪乱极了。
京城守备森严，哪里来的这么多刺客。而且即便凑齐了人，他们手中的兵器又作何解释。那数以千计的钢刀，要带进城里，如何躲得过城卫司的眼睛？
京城领兵，已是谋反！蓦然间，阿柿停下脚步。
黄叶飘零，长剑“嘶嘶”出鞘。
巷子前人头攒动，数不清的蒙面刀客静立细雨中，风吹树叶，刀光剑影。
“刘大人，向后跑。”
阿柿沉默的走上前，雨中披头散发，一人拦住巷口。
从一开始就明白，这是一场早有预谋的刺杀，又怎可能让她们轻易逃掉。
果然，连逃跑的线路，也早都被这帮人算计好了。
欲擒故纵，守株待兔，果然高明。
单薄的身躯微微颤抖，她的嘴角却忍不住上扬。撇下王斌和叶暇断后，不战而逃的愧疚，如今终于得以了却。
此刻已至绝境。
大雨如注，狂风涌入巷口。然而，再未有一滴雨丝触及少女的发丝。
气机汹涌爆发，如无形的火焰在寂寥的巷子中摇曳，升腾。宛若雨中张牙舞爪的野兽。
饿鬼法被催发到极致，长久压抑的恶意喷薄而出，身形急剧消瘦，经脉虬结。逆练天人相显现。
再抬头，虎目獠牙，已不似人间模样。
雨中传来一声遥远的低吼。
“来吧。”